Sortie de mon premier roman : L’araignée et les volets de bois

Husqvarna Norden 901

Dans ma jeunesse, Husqvarna était une marque tournée vers le tout-terrain. Les motos suédoises avaient une belle réputation de robustesse. Et aussi un certain sens de l'innovation puisque j'ai le souvenir de cette Husqvarna à boîte automatique révolutionnaire à l'époque que le constructeur nordique avait conçue pour répondre à un appel d'offre de l'armée suédoise. Malheureusement, l'usine dut faire face à des difficultés économiques et fut rachetée tout d'abord par le groupe Electrolux, puis par Cagiva en 1987. Ce sera ensuite au tour de BMW de se rendre acquéreur de la marque sans pour autant qu'un véritable plan de développement soit mis en oeuvre. J'avais fini par me dire que l'on allait assister à la disparition de la marque. Mais, depuis son entrée dans le giron KTM en 2013, la volonté d'une montée en puissance de la marque "suédoise" m'a semblé bien plus affirmée.

Après les roadsters Vitpilen and Svartpilen munis du monocylindre autrichien, l'arrivée en 2022 de cette Norden 901 sur un marché (les trails) en plein développement en est la preuve indiscutable.

Les photos dans la presse m'avaient mis l'eau à la bouche. Bien qu'utilisant la même base que la KTM Adventure (moteur, cadre, suspensions, freins), la moto me paraissait bien plus séduisante que sa cousine autrichienne. Il est vrai que, tout en reconnaissant les nombreuses qualités de la KTM Adventure 790 lors de ma brève rencontre avec elle en 2019, son esthétique très personnelle m'avait rebuté, et le passage des années n'avait pas estompé cette impression négative.

 

Je suis donc allé examiner cette Norden chez le concessionnaire de Pau Bike Avenue et elle m'a fait de l'effet, garée au fond du magasin. Oubliées les disgracieuses protubérances de la KTM, les deux demi-réservoir latéraux sont désormais parfaitement intégrés à l'ensemble. J'aime beaucoup l'avant avec ce phare rond discrètement encadré par deux feux anti-brouillard. La  selle semble promettre des longs parcours confortables. Je trouve qu'il se dégage un bel équilibre de l'ensemble et la moto dégage une finition de haut niveau à l'image du très beau sabot de protection.

Jeudi 10 février 2022. Le soleil printanier est une invitation à rouler.

La moto d'essai n'a que 40 kilomètres. Je m'installe à son guidon. Bien qu'annoncée à 854 mm, je me retrouve avec les pointes de bottes touchant le sol. C'est peut-être la contrepartie de cette selle accueillante. Je mesure 1,74 m et 5 centimètres de plus ne seraient pas de trop pour me sentir plus à l'aise dans les manoeuvres à basse vitesse. La position de conduite est naturelle et je me sens bien installé.

Première enclenchée. Je relâche le levier d'embrayage onctueux et progressif. Le moteur montre une belle souplesse alors que je parcours les premiers kilomètres à un rythme paisible pour prendre la mesure de la moto. Je retrouve avec plaisir la boîte de vitesses douce et précise que j'avais tant appréciée sur la KTM 790. 

Traversée du village d'Artiguelouve et de ses trois ralentisseurs qui permettent de juger la qualité des suspensions. Impeccable. La moto les absorbe sans coup férir avec plus de moelleux que sur la KTM. Je ne sais pas si cela vient des 20 mm de débattements supplémentaires ou de réglages différents, mais je trouve que les suspensions de la Norden sont un ton au dessus avec une faculté d'absorption des chocs plus élevée. Le ressenti est différent également. En fait, alors que j'attaque la cote bosselée à la sortie du village, j'ai plus le sentiment d'être au guidon d'un trail alors que la KTM m'avait laissé le goût d'un "roadster-trail". Cette impression est renforcée par le train avant qui me parait un peu moins vif. Est-ce que cela vient d'une position de conduite différente, je ne saurais le dire mais je me sens nettement plus en phase avec cette personnalité de la moto qui correspond mieux à ce que j'apprécie lorsque je suis au guidon. 

 

Le moteur a son rôle à jouer là-dedans. Je n'avais pas encore essayé le bicylindre de 889 cm3. Je le trouve plus homogène que le 799 cm3. Il est moins "pousse au crime", permettant plus facilement de musarder à bas régime. Mais que l'on ne s'y trompe pas, même en restant sur un rapport supérieur en laissant la barrette jaune du compte-tours flirter avec les 2000 tours/minute, il est impossible d'oublier que, derrière, les chevaux piaffent d'impatience. Cette énergie, je la ressens prête à s'exprimer et, effectivement, dès 3000-3500 tours/minute, la poussée est solide, expressive et la moto se dirige alors vers le virage suivant avec une vigueur impressionnante. La poignée de gaz très douce et au calibrage bien étudiée participe à cette dynamique mécanique qui est vraiment la marque de fabrique de KTM. Si je compare ce moteur avec celui de l'Africa Twin que je connais bien, bien que de puissance équivalente, leur caractère est vraiment différent. Plein de vie, avec une arrivée de la puissance musclée sur la Husqvarna, linéaire mais très efficace sur la Honda, cela donne deux motos avec chacune sa personnalité propre.En tout cas, je me régale avec cette Norden en enchainant les virages nombreux et variés qui amènent à Lacommande. La moto se balance d'un angle à l'autre, sans effort, avec le plus grand naturel. Je suis très sensible à un tel comportement évident qui met immédiatement en confiance, d'autant que la fourche épouse les inégalités du terrain. Le freinage est puissant sans présenter de mordant excessif. Bref, je me fais plaisir sur ce portion de route!

Bien sûr, la fourche plonge sur les freinages appuyés, mais pas de manière exagérée et ce n'est pas une caractéristique qui me gêne. Pour moi, cela fait partie du monde du trail que je côtoie depuis maintenant 30 ans et mon pilotage, même quand je suis en mode "sportif", n'aime pas les freinages dernier carat suivis d'une accélération violente.

Le tableau de bord, de dimension raisonnable, est lisible. Quant au pare-brise, sa faible dimension annonçait la couleur. Il ne peut protéger efficacement contre les assauts du vent mais ne génère pas de remous au niveau du casque.

 

Demi-tour. Il me faut ramener cette séduisante moto à la concession. Le moteur ne peut se faire oublier tant il manifeste une vigueur permanente. Par égard pour cette jeune mécanique et parce que cela aurait été déraisonnable (et inutile...) d'aller plus loin sur cette route sinueuse, je me limite  à un régime maximum de 6000 tours/minute et cela est amplement suffisant pour constater sa très bonne santé. C'est presque trop vif (bien que parfaitement exploitable) pour moi qui aime les moteurs plus linéaires  mais je pense qu'il va faire le bonheur de nombreux motards. Une réussite.

 

Je parcours les dernières centaines de mètres avec le sentiment partagé entre le plaisir éprouvé au cours de ce roulage et le regret que ce moment soit déjà achevé. C'est la démonstration que cette moto m'a beaucoup plu. Bien sûr, ce très court essai ne permet pas d'avoir une idée précise des qualités de la moto sur la durée, notamment en ce qui concerne le confort mais je trouve cette moto très bien née (il faut dire que la base KTM était plutôt bonne) avec un comportement routier correspondant totalement à ce que je recherche sur une moto. Châssis rigoureux et train avant rassurant m'ont permis de rouler à un bon rythme en toute sérénité. Et j'aime particulièrement les machines faciles à mener ce qui est le cas de cette Norden. Quant au moteur, il démontre ce que je sais depuis longtemps que 100 chevaux sont largement suffisants pour se faire plaisir au guidon et que la course à la puissance à laquelle on assiste depuis des années est parfaitement inutile. La disponibilité dans la première partie du compte-tours est bien plus essentielle car c'est celle que l'on utilise systématiquement au quotidien. D'ailleurs, personnellement, je n'aurais pas été contre un peu moins de vivacité mécanique, non pas que le moteur soit violent, je dirais plutôt volontaire pour décrire sa personnalité. Quant à la hauteur de selle que je trouve trop élevée pour mon 1,74 m, j'ai vu qu'il existait un kit de rabaissement proposé par le constructeur qui diminue la hauteur de 22 mm.

 

En conclusion, on peut dire que Husqvarna a vraiment réussi son entrée dans le monde du trail. 

 

Prix: 14749 euros.

A noter, pour ceux qui ont le budget, de nombreuses options, pour se construire une moto à la carte.

Béquille centrale: 196,68 euros

Extension de pare-brise: 117,06 euros

Poignées chauffantes: 244,92 euros

Jeu de valises Touratech avec supports: 1169,04 euros

Top-case Touratech et support: 549,78 euros

Jeu de sacoches latérales souples: 354 euros

Système de contrôle de pression des pneus: 156,42 euros

Protection de phare: 49,14 euros 

Sacoche de réservoir: 226 euros

Selle ergo pilote chauffante: 197 euros

Selle ergo passager chauffante: 167 euros

Jeu de roues Heavy Duty: 1159,68 euros

Grille de protection du radiateur: 107,22 euros

Kit de rabaissement de châssis: 590,10 euros

Kit Scottoiler: 146,58 euros

etc....

 

PS: une fois rentré j'ai réalisé que la moto était équipée d'un shifter que je n'avais pas testé. J'espère qu'il est aussi réussi que sur la KTM; sur cette dernière, c'est le meilleur shifter que je n'ai jamais essayé, fonctionnant très bien , même à bas régime, à la montée comme à la descente des vitesses.