Je n’annonce hélas pas pas l’arrivée prochaine du trail Honda muni du nouvel embrayage électronique car ce dernier va dans un premier temps équiper les Honda CB650R et CBR650R.

Mais, après avoir entendu l’avis de Sébastien, mon concessionnaire tarbais revenu de la présentation à Bordeaux au réseau Honda de cette nouveauté, je n'ai pu que souhaiter un tel équipement sur la Transalp.

Je l’avais vu partir à ces deux journées de présentation sans enthousiasme particulier en regrettant en outre que cet embrayage soit systématiquement monté sur ces deux modèles. Pourtant, à son retour, c’est un concessionnaire enthousiaste que j’ai retrouvé ne tarissant pas d’éloges sur ce E-Clutch.

Pour ceux n’ayant pas suivi l’actualité, je rappelle ce qu’est cet embrayage électronique.

Il permet des démarrages, des arrêts ou le passage des rapports en montée ou en descente sans recourir au levier d’embrayage. Contrairement à la boîte DCT, le levier d’embrayage est toujours présent (le sélecteur aussi) et on peut l’utiliser de manière classique. Le poids supplémentaire est réduit à 2 kilos (10 kilos pour le DCT).

Il y a toujours la possibilité d’utiliser le levier d’embrayage de manière classique. Dans ce cas, quand le levier est actionné pour passer un rapport, le E-Clutch reste inerte puis se réenclenche automatiquement après 5 secondes à bas régime ou après moins d'une seconde au-dessus d'un certain régime.

Le dossier de presse apporte des précisions intéressantes sur son fonctionnement:

"Le E-Clutch permet également au pilote de choisir le type de sensation qu'il souhaite retrouver lorsqu'il agit sur le sélecteur pour changer de rapport. 3 réglages sont possibles (HARD, MEDIUM et SOFT), chacun pouvant être sélectionné indépendamment pour monter ou descendre les rapports.

Le E-Clutch gère le fonctionnement de l'embrayage en fonction de paramètres tels que la vitesse de la moto, l'angle d'ouverture de la poignée des gaz, le régime moteur, la pression appliquée au sélecteur, l'angle du pignon d'entraînement de l'actionneur de l'embrayage ou encore la position angulaire et la vitesse de rotation du contre-arbre d'équilibrage des vibrations. L'embrayage est entraîné par un actionneur composé de 2 moteurs logés dans le carter extérieur droit. Lorsque l'embrayage est actionné, le système intervient également sur les cartographies d'allumage et d'injection afin de permettre des passages de rapports fluides et sans à-coups dans toutes les situations".

Et au guidon, qu'est-ce que cela donne ? D'après Sébastien, c'est assez impressionnant d'efficacité. Si le rapport de boîte engagé est trop élevé par rapport à la vitesse de la machine, la technologie E-Clutch informe le pilote qu'il doit descendre un rapport via l'apparition d'un symbole sur le tableau de bord. Mais, le formateur présent leur a dit que l'on pouvait parfaitement démarrer sur le 3ième rapport et Sébastien a même voulu faire la même expérience en 6ième… avec succès. Bluffant !

C'est nettement mieux, plus fluide et rapide, qu'un shifter. Un véritable plaisir à l'utilisation d'après Sébastien. Il m'a précisé que le système était de plus en plus rapide au fur et à mesure de l'augmentation du régime moteur et en a conclu qu'il avait hâte de recevoir le modèle d'essai dans la concession pour se mettre une nouvelle fois à son guidon. Un véritable coup de coeur!

Ce qui est fichtrement intéressant pour l'avenir, c'est ce que Honda a écrit dans son dossier de presse :  « Très compact, le E-Clutch ne pèse que 2 kg, la transmission et l'embrayage lui-même ne présentant aucune différence par rapport aux pièces d'une moto conventionnelle, ce qui garantit une compatibilité optimale pour de futures applications ». Contrairement à la boîte DCT qui nécessite une motorisation conçue dès le départ pour la recevoir, le E-Clutch pourra donc équiper d'autres motos de la gamme Honda.

Et quoi de mieux que cet embrayage électronique pour une moto comme la Transalp 750. Je me dis que, peut-être, la prochaine évolution de cette moto recevra cet embrayage et je comprends mieux pourquoi Honda avait présenté cette Transalp sans la boîte DCT au grand dam de nombreux motards (dont je faisais partie).

Vu le surcoût limité à 500 euros sur les CB650R et CBR650R, voilà une technologie qui a de l'avenir sans aucun doute !