Suzuki DR-Z4S. Objectif tout-terrain

Lors des Trail Adventure Days qui se sont déroulés du 27 au 29 juin 2025 dans la très belle région autour de Champs sur Tarentaine, j'ai pu essayer le tout dernier modèle de la marque japonaise Suzuki, la DR-Z4S.

Je ne suis pas particulièrement adepte des trails monocylindres axés tout-terrain mais ma curiosité est suffisamment forte pour m'inciter à juger par moi-même les qualités des dernières générations présentes sur le marché.

Cette cylindrée spécifique de 400 cm3 a été utilisée par Suzuki pour un trail il y a bien longtemps, en 1978. Pour être plus précis, il s'agissait de la SP 370 arrivée pour concurrencer la référence de l'époque, la XT 500.

Mais, très vite, c'est une DR 400 qui fut présentée.

Elle fit un passage éclair remplacée dès 1982 par la DR 500.

Il fallut attendre l'année 2000 pour assister à l'arrivée de la DR-Z 400. Mais, l'instauration de la norme Euro 3 en 2006 mit un terme à sa commercialisation. Elle ne fut alors disponible que sur le sol américain.

J'avais été surpris de voir une toute nouvelle génération de cette Suzuki au salon EICMA de Milan l'an dernier (un modèle trail et un modèle supermotard). Mais ce retour des trails à la cylindrée et au poids contenus, avec une simplicité bienvenue ne peut que recueillir mon assentiment.

Avant de monter dessus, je m'attarde sur l'esthétique. Ce qui me gêne le plus, c'est ce phare minimaliste qui donne un drôle de regard à la machine. En la détaillant, j'ai presque l'impression d'examiner une moto d'enduro. L'orientation tout-terrain est clairement affirmée, plus que sur la Honda CRF 300 L à laquelle je ne peux m'empêcher de la comparer.

Mon installation sur la selle ne fait que confirmer cela. Je suis haut perché (920 mm de hauteur de selle!) et l'amortisseur ploie moins sous mon poids que la rivale Honda. Heureusement, elle est très fine et son poids mesuré (151 kilos tous pleins faits annoncés) permet de ne pas se sentir trop en difficulté.

La selle qui mord allégrement sur le petit réservoir de 8,7 litres corrobore mon sentiment; la moto est destinée à fréquenter les pistes et autres chemins.

Pression sur le démarreur. Le monocylindre de 398 cm3 se réveille dans un bruit modéré. Je relâche l'embrayage très progressif, le moteur révèle dès les premiers tours de roues une souplesse bienvenue.

Mon essai se déroule en compagnie de 800 V-Strom (il n'y a qu'une DR-Z4S disponible) et, sur la partie routière du parcours, je suis obligé de solliciter la poignée de gaz pour ne pas me faire larguer. Le moteur montre alors une belle énergie lorsque le régime augmente (pas de compte-tours); les 38 chevaux sont bien présents! Par contre, quand la vitesse augmente, la position haute et l'absence totale de protection génèrent une sacrée prise au vent.

Ce monocylindre est une réussite alliant souplesse, couple solide et puissance bien présente quand le besoin s'en fait sentir.

Sur la partie tout-terrain, je dois reconnaître que ce n'est pas la moto qui montre des limites ...mais le pilote. Je suis peut-être très expérimenté sur la route mais mon très faible niveau technique en tout-terrain se révèle alors. C'est l'occasion pour cette DR-Z4S de me montrer sa bonne volonté en acceptant mes passages sur un filet de gaz dans les passages les plus difficiles. Le train avant joue également son rôle avec une fourche particulièrement efficace (débattement de 280 mm) qui absorbe toutes les cassures. L'amortisseur (débattement de 296 mm) encaisse également les chocs sans aucun problème et tout cela contribue à faire baisser la température sous mon casque...

De retour sur la route, je note la facilité de la moto dans les virages avec un châssis très sain. Freinage puissant, avec un maniement précis du levier et de la pédale de frein, excellente connexion poignée de gaz-injection (c'est un sujet sensible chez moi!), cette Suzuki montre une fois de plus la maîtrise des constructeurs japonais dans la conception générale d'une moto; on ne se pose pas de questions au guidon car tout est à sa place avec un équilibre final très agréable pour celui qui est au guidon.

Seul petit bémol, c'est l'absence d'un sixième rapport qui se fait sentir quand on roule à une certaine vitesse.

Je ne peux m'empêcher de comparer cette Suzuki à la CRF 300 L qui se situe sur le même créneau et que je connais assez bien après avoir essayé le CRF 250, sa grande soeur et même une CRF 300 L préparée. La Honda me parait moins exclusive, sûrement moins efficace en tout-terrain avec des suspensions moins rigoureuses (mais vous avez compris que je n'ai pas le niveau suffisant pour vraiment vérifier cela...) mais plus accessible. Son moteur est bien sûr moins puissant mais sa très bonne volonté est un atout dans les passages difficiles en tout-terrain même si le monocylindre de la Suzuki est lui aussi progressif.

Au final, la Suzuki DR-Z4S offre à l'amateur de tout-terrain une moto aboutie et efficace, tout en restant accessible. Personnellement, je lui préfère la CRF 300 L pour sa douceur totale, sa hauteur de selle moindre et son poids inférieur de 9 kilos. Mais pour ceux qui possèdent un certain bagage technique, la Suzuki sera certainement plus adaptée avec un moteur plus coupleux et puissant et des suspensions de qualité.

Il leur faudra juste passer par la case financement car le prix de cette machine a de quoi faire tousser: 9699 euros! (6199 euros pour la Honda).

PS: Un ami, Jean-Luc, enduriste au long cours avec un très bon niveau technique (et qui avait préparé une superbe CRF 300 L l'an dernier et une CRF 450 L cette année), a également essayé cette moto et il l'a beaucoup aimée. Excellent moteur pour lui et moto très efficace en tout-terrain engagé.