Rieju Xplora 557

Il y a quelques heures, j’étais au guidon de la Rieju Xplora 707 et j’en étais sorti avec un sentiment de frustration; son moteur ne m’avait pas permis d’apprécier à leur juste valeur les réelles qualités de la moto.

C’est donc la petite soeur qui m’accueille afin de poursuivre ma connaissance de cette nouvelle gamme du constructeur espagnol.

Les deux motos sont très proches. La différence se situe au niveau du moteur bien sûr, mais également au niveau du train avant. Exit la roue de 19 pouces à rayons tangentiels de la 707, place à la roue de 17 pouces à bâtons pour la 557.

Quand je m’installe sur la moto, la différence est sensible en ce qui concerne la hauteur de selle. Le constructeur annonce 835 mm au lieu des 865 mm et, effectivement, j’ai les bottes bien posées sur le sol, ce qui génère moins de tension à l’arrêt.

Mais ce qui change le plus, c’est lorsque j’appuie sur le bouton du démarreur. Se dégage alors du pot d’échappement une sonorité rauque, pleine, dénuée de bruits mécaniques. Manifestement, on est à mille lieux du vieux moteur d’origine Kawasaki et ce très beau bruit ainsi que la prompte réaction du moteur au moindre coup de gaz ressemble fort à un calage de la distribution à 270 degrés. La modernité du bicylindre ne fait alors aucun doute et cela me met l’eau à la bouche avant les premiers tours de roues.

C’est parti!

Comme ce matin, je me cale derrière Philippe, notre ouvreur. Je note immédiatement une réactivité certaine à la poignée de gaz mais elle reste parfaitement dosable pour éviter les à-coups. Rien à voir avec la perfectible connexion poignée de gaz-injection qui m’avait perturbé sur l’Aventura 500 l’an dernier.

La bonne surprise alors que nous sortons du village de Champs sur Tarentaine, c’est la disponibilité du moteur à bas régime. Contrairement à sa grande soeur, la Xplora 557 accepte de reprendre à 2000 tours/minute avec une certaine vigueur. C’est simple, j’ai le sourire sous mon casque tant j’apprécie ce bicylindre secondé en outre par une boîte de vitesses nette et précise.

Le moteur est l’âme d’une moto, je l’ai souvent pensé et il peut faire chavirer les coeurs des motards lorsqu’il correspond à leurs attentes. C’est le cas pour moi avec les 554 cm3 placés sous le réservoir de 20 litres. Je me régale avec ce bicylindre souple, coupleux, vivant, volontaire, joyeux. C’est simple, il me donne l’impression d’être le gros moteur de la gamme Xplora tant il répond bien à mes instructions via la poignée de gaz.

La moto est en outre plus vive dans les entrées de virages. La fiche technique indique un poids moindre de 6 kilos par rapport à la 707 ( 215 kilos à sec au lieu de 221 kilos, ce qui reste malgré tout assez élevé) mais je mets cette caractéristique plus sur le compte de la roue de 17 pouces générant moins d’inertie. Pour autant, le train avant ne fait pas preuve d’une vivacité excessive. Il est très équilibré et me met en confiance pour augmenter le rythme au point que j’aurais presque envie de dépasser notre ouvreur... C’est bon signe quand je me laisse porter par de tels désirs, cela démontre une moto saine et sécurisante. Je me régale dans les nombreuses parties sinueuses que nous rencontrons.

Les suspensions font bien leur travail et les 150 mm de débattements que je subodorais sur la 707 sont confirmés sur la fiche technique du constructeur.

Le frein avant est puissant; je le trouve même plus mordant que celui de la 707; presque trop au départ mais je trouve rapidement le bon effort à appliquer sur le levier. A noter que les deux motos possèdent le même équipement (étrier radial à 4 pistons et double disque de 320 mm à l’avant, étrier à un piston et disque de 260 mm à l’arrière).

Quant au frein arrière, la pédale est toujours située trop bas. L’explication vient peut-être du caoutchouc de belle épaisseur installé sur le repose-pied pour filtrer les vibrations; il relève de manière sensible la position de la botte.

La balade se poursuit sur un mode enjoué avec énormément de plaisir à la clef.

L’homogénéité qu’il manque à la 707 est ici bien présente avec une moto très équilibrée sans gros point faible. Mon bilan à mon retour est très positif. Moteur, confort, partie cycle, freinage, tout cela forme un ensemble cohérent de qualité. La grande soeur ne fait pas le poids d’autant qu’elle a un tarif supérieur de 1600 euros.

J’ai été surpris en apprenant que la puissance est de 47 chevaux correspondant au permis A2. Avec sa manière très volontaire de les délivrer, j’étais persuadé qu’il y en avait une dizaine de plus.

A l’issue de cet essai, l’envie de remettre le couvert est bien présente et je pose ma candidature pour un petit tour supplémentaire dans quelques heures! C’est accepté.

Je me dis que ce sera l’occasion d’avoir un avis plus tranché, plus précis après cette petite heure d’euphorie.

C’est parti pour un nouveau tour de manège, de moto plutôt mais avec le même plaisir que j’avais quand, gamin, je faisais ces tours de manège.

Pour ce dernier essai de la gamme Rieju, je suis seul avec l’ouvreur au guidon de la 707. Après quelques kilomètres où j’ai conduit à l’oreille, sur la base du rythme habituel que j’ai avec ma CB 500 X, je remarque en examinant le compte-tours ( vraiment trop petits les chiffres!) que, comparé à ma Honda sur laquelle je passe naturellement les rapports supérieurs quand j’atteins les 4000 tours/minute, sur cette Rieju, c’est plutôt aux alentours de 5500-6000 tours/minute que je procède.

Pour autant, le moteur de la Rieju ne donne pas l’impression de forcer. Je réalise alors que j’ai eu le même sentiment lors de l’essai de la CF Moto MT 450 elle aussi munie d’un moteur avec un calage à 270 degrés. ("Je suis d'ailleurs étonné des régimes auxquels il tourne alors que je me contente d'un rythme tranquille pendant cette phase de découverte de la moto. Sur ma moto personnelle à la cylindrée très proche ( 471 cm3 au lieu de 449,5 cm3), je n'aurais pas dépassé les 4000 tours/minute sur les intermédiaires à ce rythme alors que, sur la CF Moto, je flirte plutôt avec les 5-5500 tours/minute").

Cela dénote un comportement mécanique très différent qui peut peut s'expliquer par ce calage différent de celui de ma moto (à 180 degrés sur la mienne) et cela génère un pilotage modifié. Il y a plus de dynamisme dans les réactions mécaniques de la Rieju comparées à celles de la CB 500 X. Je ne suis pas certain que la différence se vérifie au niveau des performances pures, notamment en terme de reprises mais je reconnais que la Rieju est joueuse mécaniquement parlant. Je continue à me faire plaisir sur cette Xplora 557 à la mécanique bien née.

A noter que la démultiplication est en outre assez courte puisque, à 5000 tours/minute, la vitesse est de 95 km/h seulement (103 km/h sur ma moto en démultiplication d’origine et 110 km/h avec le pignon de 16 dents).

Ce moteur est produit par QJ Motor. A noter qu'il devait initialement équiper une MV Agusta; la marque italienne avait confié la réalisation de sa future moyenne cylindrée au groupe chinois Qianjiang tout en concevant en interne le futur gros trail en présentant la Lucky Explorer Project 9.5 fin 2021. Le projet de cette moyenne cylindrée avait été abandonné lors du rachat de la marque italienne par KTM.

Quant au comportement routier, mes impressions matinales se confirment avec une moto très équilibrée qui plonge avec facilité dans les virages serrés du parcours et en donnant une belle impression de sécurité. Le train avant est rivé au sol. Toutefois, alors que la journée tire à sa fin et qu'une petite fatigue s'installe après une courte nuit et une température élevée, je sens qu'il me faut un peu d'énergie lors des changements d'angle qui se succèdent, rançon d'un poids assez élevé. 215 kilos à sec contre 197 kilos tous pleins faits pour ma Honda CB 500 X, la différence est loin d'être négligeable!

Bilan après ce deuxième essai: la petite enterre la grande! Entre une moto qui donne envie de rouler et une qui se contente de rouler, il n'y a pas photo. Mais cela n'est que mon avis personnel, différent de celui de deux motards ayant essayé les deux motos et qui ont au contraire plus apprécié la 707.

Je n'ai pas pu vérifier la consommation de la moto car le tableau de bord indiquait la consommation instantanée et non moyenne et je n'ai pas su faire le réglage adéquat. En tout cas, avec un réservoir de 20 litres, on peut tabler sur une autonomie confortable.

Avec une esthétique très réussie, un équipement largement suffisant (pare-mains avec renfort, porte bagages, lèche roue et garde boue arrière, commodos rétroéclairés, port USB, levier réglables) et un prix compétitif (6199 euros), cette moto homogène équipée d'un moteur moderne très réussi confirme la volonté du constructeur espagnol de s'installer durablement dans la catégorie des motos de moyenne cylindrée avec une gamme désormais conséquente (Aventura 125 et 500, Aventura Rally 307, Xplora 557 et 707).